Τύποι μηχανών καφέ: τι να προσέξετε πριν επιλέξετε
Η μεγάλη ποικιλία μηχανών καφέ στην αγορά μπορεί να προκαλέσει σύγχυση. Ποια να επιλέξετε για να απολαμβάνετε πραγματικά καλό καφέ; Ποιες προδιαγραφές έχουν σημασία και τι αξίζει να προσέξετε; Ακολουθεί ένας σύντομος οδηγός για τις οικιακές μηχανές καφέ.
Μηχανή καφέ φίλτρου (drip)
Λειτουργεί με τρόπο παρόμοιο με την παραδοσιακή παρασκευή καφέ στο φλιτζάνι: το ζεστό νερό περνά μέσα από τον αλεσμένο καφέ που βρίσκεται σε χάρτινο φίλτρο. Πλεονέκτημά της είναι ότι μπορεί να παρασκευάσει ταυτόχρονα μεγάλη ποσότητα καφέ, ανάλογα με τη χωρητικότητα της κανάτας και την ποσότητα νερού. Η θερμαινόμενη βάση κρατά τον καφέ ζεστό για περισσότερη ώρα. Στα μειονεκτήματα περιλαμβάνονται η αλλαγή του φίλτρου και ο καθαρισμός, ενώ συνήθως δεν παρασκευάζει άλλα ροφήματα, όπως cappuccino. Η παρασκευή με φίλτρο μπορεί να εκχυλίσει ορισμένα συστατικά που αφομοιώνονται δυσκολότερα, όπως οξέα και πικρές ενώσεις, αλλά μπορεί επίσης να δώσει μεγαλύτερη περιεκτικότητα σε καφεΐνη από έναν espresso. Είναι κατάλληλη όταν θέλετε να ετοιμάζετε αρκετό καφέ μαζί· δεν είναι τόσο πρακτική ή οικονομική για μία μόνο κούπα.
Μηχανή espresso με αντλία
Η αρχή λειτουργίας είναι απλή: ζεστό νερό περνά υπό πίεση μέσα από αλεσμένο καφέ και δημιουργεί το συμπυκνωμένο ρόφημα espresso, που αποτελεί βάση για πολλά άλλα ροφήματα. Οι μηχανές αυτές μπορούν να παρασκευάσουν και άλλους τύπους καφέ. Η διαδικασία γίνεται σε ελεγχόμενες συνθήκες και, σύμφωνα με την περιγραφή του τρόπου εκχύλισης, αναδεικνύει επιθυμητές ενώσεις όπως πρωτεΐνες, λίπη και σάκχαρα, ενώ μεγάλο μέρος των πικρών ενώσεων και όσων μπορεί να ερεθίσουν το στομάχι παραμένει στα κατακάθια.
Χειροκίνητη μηχανή espresso
Οι πιο συνηθισμένες χειροκίνητες μηχανές espresso είναι οι μοχλού ή οι μηχανές με portafilter. Είναι ιδιαίτερα δημοφιλείς σε όσους απολαμβάνουν να ασχολούνται με την παρασκευή του καφέ. Η χρήση τους είναι απλή: βάζετε τον αλεσμένο καφέ στο καλάθι του portafilter και το τοποθετείτε στη μηχανή. Το ζεστό νερό περνά υπό πίεση μέσα από τον καφέ. Συνήθως υπάρχει καλάθι για μονή ή διπλή δόση και ακροφύσιο για αφρόγαλα. Κατά την επιλογή, εξετάστε το εύρος πίεσης, τη σταθερότητα της θερμοκρασίας και, αν υπάρχει ενσωματωμένος μύλος, τις διαθέσιμες ρυθμίσεις άλεσης. Μια μηχανή υψηλής πίεσης μπορεί να παρασκευάσει ισορροπημένο, ελαφρώς λιπαρό καφέ με τη χαρακτηριστική φουντουκί κρέμα (crema), η οποία συμβάλλει στη διατήρηση του αρώματος.
Moka pot (καφετιέρα moka)
Διαφορετικά λειτουργούν οι συσκευές χαμηλότερης πίεσης, που είναι γνωστές ως moka pot ή καφετιέρες moka. Ο καφές από αυτές είναι δυνατός και μπορεί να έχει ελαφρά οξύτητα, ανάλογα με τους κόκκους, ενώ δεν σχηματίζει την κρέμα του espresso. Το νερό στο κάτω μέρος θερμαίνεται και περνά μέσα από το φίλτρο με τον αλεσμένο καφέ προς το πάνω μέρος της καφετιέρας. Υπάρχουν moka pot από αλουμίνιο, συνήθως οικονομικότερες, και από ανοξείδωτο ατσάλι, συνήθως ακριβότερες αλλά ανθεκτικότερες. Είναι κατάλληλες για μικρότερες ποσότητες και χρειάζονται περίπου 5–15 λεπτά για την παρασκευή, επομένως ταιριάζουν σε όσους πίνουν σχετικά λίγο καφέ κάθε φορά.
Αυτόματη μηχανή καφέ
Πρόκειται για μηχανή espresso με απλοποιημένη χρήση. Γεμίζετε κατά διαστήματα το δοχείο νερού, προσθέτετε κόκκους και πατάτε ένα κουμπί. Υπάρχουν διαφορετικά επίπεδα αυτοματοποίησης, τα οποία επηρεάζουν και την τιμή. Είναι πρακτική επιλογή για όσους βιάζονται ή για χώρους όπου τη μηχανή χρησιμοποιούν πολλά άτομα.
Δείτε τους καφέδες για το σπίτι στο κατάστημα Blueberry Roasters.