Τι πρέπει να γνωρίζουμε για το λευκό τσάι
Το λευκό τσάι παράγεται συνήθως από τα μπουμπούκια και από αυτά τα νεότερα φύλλα. Εξαιτίας αυτού, θεωρείται ακριβώς το προϊόν με την καλύτερη ποιότητα που διατίθεται στην αγορά και, ταυτόχρονα, το πιο δύσκολο στην πρόσβαση. Αυτή είναι, φυσικά, εν μέρει μια αληθινή άποψη, ενώ αποτελεί επίσης μια μεγάλη γενίκευση. Φαίνεται ότι η χρήση νεαρών φύλλων για την αποξήρανση καθιστά δυνατή τη διείσδυση περισσότερων εκχυλισμένων ουσιών στο ίδιο το έγχυμα. Η αναφερόμενη διαθεσιμότητα αυτού του τσαγιού είναι ένα πολύ αμφιλεγόμενο ζήτημα.
Λευκά τσάγια μπορεί να βρεθεί σε διάφορα καταστήματα τσαγιού και μερικές φορές ακόμη και σε πολύ χαμηλή τιμή, καθώς είναι ένα πολύ δημοφιλές προϊόν στη χώρα μας. Από την άλλη πλευρά, αξίζει να είμαστε προσεκτικοί και να επιλέγουμε τα προϊόντα σε καλά καταστήματα τσαγιού, όπου έχουμε να κάνουμε με φρέσκα προϊόντα από αξιόπιστες και αξιόπιστες πηγές.
Το λευκό τσάι και η προέλευσή του
Όπως και πολλά άλλα είδη τσαγιού, το λευκό τσάι καλλιεργούνταν και παράγονταν μόνο στους αυτοκρατορικούς κήπους τσαγιού. Την άνοιξη, αυτά τα νεότερα φύλλα μαδήθηκαν από τον αειθαλή θάμνο τσαγιού και στη συνέχεια θερμάνθηκαν με ατμό και ξεπλύθηκαν με νερό πηγής. Αμέσως μετά την αποξήρανσή τους, τα φύλλα αλέστηκαν σε λευκή σκόνη η οποία προστέθηκε σε ζεστό νερό. Ωστόσο, ήταν ένα ποτό που μόνο ο ίδιος ο αυτοκράτορας μπορούσε να αντέξει οικονομικά. Το λευκό τσάι, όπως το γνωρίζουμε σήμερα, παρήχθη για πρώτη φορά στην επαρχία Φουτζιάν, στη νοτιοανατολική Κίνα, τον 13ο αιώνα, αλλά μετά από σύντομο χρονικό διάστημα εξαπλώθηκε στις γειτονικές επαρχίες. Λόγω της νοστιμιάς του και της έλλειψης ειδικών μεθόδων αποθήκευσης, δεν ήταν διαθέσιμο εκτός Κίνας για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα. Ωστόσο, οι εξελίξεις στην τεχνολογία, καθώς και στο ίδιο το προϊόν, και η αύξηση της ζήτησης για αυτό το πολυτελές αγαθό, έχουν καταστήσει το λευκό τσάι προσιτό σε ανθρώπους σε πολλά μέρη του κόσμου.
Παραγωγή λευκού τσαγιού
Σε αντίθεση με άλλα τσάγια, η επεξεργασία των φύλλων του λευκού τσαγιού είναι αρκετά περίπλοκη. Το πρώτο στάδιο μετά τη συγκομιδή είναι η μάρανση, με στόχο τη μείωση του νερού στα νεαρά φύλλα. Ακολουθεί η ξήρανση του τσαγιού, μετά την οποία, σε ορισμένες περιπτώσεις, το τσάι τυλίγεται σε ρολό.
Στην περίπτωση του λευκού τσαγιού, η ξήρανση γινόταν μόνο στον ήλιο, κάτι που συναντάται ακόμη και σήμερα σε ορισμένα μέρη, με πιο ορθόδοξους παραγωγούς. Σήμερα, μιλάμε για μια πλήρως ελεγχόμενη διαδικασία με τη χρήση ειδικών ηλεκτρικά ελεγχόμενων στεγνωτηρίων.
Το λευκό τσάι και η γεύση του
Αξίζει να γνωρίζουμε ότι έχουμε να κάνουμε με ένα από τα πιο ευαίσθητα τσάγια, κάτι που ισχύει όχι μόνο για τα ίδια τα φύλλα από τα οποία παράγεται. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι, όταν παρασκευάζεται, παράγει ένα εξαιρετικά λαμπερό και λεπτό γευστικό έγχυμα από. Στην περίπτωση αυτού του τσαγιού, οι νότες γεύσης λαχανικών, φρούτων και λουλουδιών είναι πιο συνηθισμένες, ενώ η εμφάνισή τους εξαρτάται από το συγκεκριμένο τσάι που ετοιμάζετε. Σημαντικό είναι ότι για όσους έχουν συνηθίσει σε πιο διακριτές και ξεχωριστές γεύσεις, το λευκό τσάι μπορεί να αποδειχθεί πολύ αδύναμο. Πριν σερβίρετε ένα τέτοιο τσάι σε κάποιον, αξίζει επομένως να ρωτήσετε για την προτίμησή του, ενώ όταν το δοκιμάζετε μόνοι σας, θα πρέπει να δώσετε στον εαυτό σας περισσότερο χρόνο για να συνηθίσει τη γεύση και το άρωμά του. Συνιστάται επίσης να καθαρίσετε τους γευστικούς σας κάλυκες πριν το καταναλώσετε, πίνοντας σκέτο ζεστό νερό.
Πώς να παρασκευάσετε λευκό τσάι
Έχοντας κατά νου την προαναφερθείσα νοστιμιά, η σωστή παρασκευή του λευκού τσαγιού είναι κάπως παρόμοια με την παρασκευή του πράσινου τσαγιού. Η πιο σημαντική πτυχή εδώ είναι η θερμοκρασία παρασκευής. Δεν πρέπει να είναι πολύ υψηλή, διότι το έγχυμα μπορεί να αποδειχθεί πικρό. Το κλειδί είναι να βρεθεί η χρυσή τομή στην επιλογή της θερμοκρασίας. Το λευκό και το πράσινο Herbart έχουν διαφορετικό βαθμό οξείδωσης. Όσο υψηλότερη είναι, τόσο υψηλότερη μπορεί να είναι και η θερμοκρασία παρασκευής. Επομένως, θεωρείται ότι το λευκό τσάι πρέπει να παρασκευάζεται με νερό του οποίου η θερμοκρασία είναι περίπου 80 βαθμοί Κελσίου.